第十節(jié)日晷和鐘表

日晷的本義是指日影，是利用太陽相對地球的位置變化來測量時間的一種古老設(shè)備。日晷通常由銅制的指針（晷針）和石制的圓盤（晷面）組成，指針垂直穿過圓盤中心。日晷一般安放在石臺上，南高北低，使晷針的上端正好指向北天極，下端正好指向南天極。在晷面的正反兩面刻出12個大格，每個大格代表2小時。當(dāng)太陽光照在日晷上時，晷針的影子就會投向晷面，太陽由東向西移動，投向晷面的晷針影子慢慢地由西向東移動。移動著的晷針影子好像是現(xiàn)代鐘表的指針，晷面則是鐘表的表面，以此來顯示時刻。日晷有許多種形式，可以分為地平式日晷、赤道式日晷、子午式日晷和卯酉式日晷等。最普通的也是常見的是庭園日晷。要看懂日晷，需要一些天文知識。日晷是兩面看的:春分和秋分之間看日晷的上面，因為這段時間太陽在北半球；而到了冬天，太陽轉(zhuǎn)到南半球了，就要看日晷的背面。

世界上最早的日晷誕生于6000年前的古巴比倫王國。我國最早文獻記載是《隋書·天文志》中提到的隋開皇十四年公元594年）袁充發(fā)明的短影平儀，即地平日晷。這種利用太陽光的投影來計時的方法是人類在天文計時領(lǐng)域的重大發(fā)明，被人類使用長達幾千年之久。但是日晷有一個致命弱點，就是陰雨天和夜里無法使用。直至1270年，意大利和德國才出現(xiàn)早期的機械鐘，而我國則在明代萬歷年間（1601年）皇帝才得到2臺外國的自鳴鐘清代時雖有很多進口和自制的鐘表，但都是為王宮貴族所用，平民百姓還是靠看日影。徹底拋棄日晷，看鐘表知時間，還是近現(xiàn)代的事。

從以上對日晷的介紹可以得出一個結(jié)論:現(xiàn)代鐘表的表盤刻度、表針運動方向都是源于日晷；而且首先發(fā)明鐘表的應(yīng)該是在北半球的人。我國古代計時單位是時辰，一天分為12個時辰，一個時辰等于2個小時，當(dāng)時把一個時辰稱為“大時”，而把現(xiàn)代鐘表的一個鐘點稱為“小時”。

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